Description : Le matin du 17 décembre 2000, à Riyadh, en Arabie Saoudite, William Sampson est arrêté en se rendant à son travail. On l’escorte jusqu’à un centre d’interrogation où il est détenu sans voir d’avocat, battu et privé de sommeil. On l’accuse d’être un espion britannique. Il est forcé d’avouer un crime qu’il n’a pas commis : l’attentat à la voiture piégée qui a tué l’ingénieur britannique Christopher Rodway.

Les confessions d’un homme innocent raconte l’histoire brutale de la détention solitaire de Sampson dans une prison arabe, et sa survie à plus de deux ans de mauvais traitements dont il a cru que la mort seule pouvait l’en libérer. C’est l’histoire de la guerre qu’il a menée contre ses geôliers et de l’indifférence manifestée par son ambassade. Chronique de ce terrible isolement, le livre raconte l’internement, la torture physique, les abus psychologiques. L’auteur décrit comment et demande pourquoi certains événements l’ont emporté bien loin de l’immunité à laquelle il s’était attendu, en tant qu’Occidental venu vivre en Arabie Saoudite à la demande du gouvernement. C’est le roman captivant d’une descente aux enfers, puis d’un retour à une vie, à une identité qui ont été détruites. Comme Sampson le dit lui-même : « À travers la brutalité inhumaine de mes geôliers, j’ai trouvé ma propre humanité. »

L’auteur : William Sampson est né en Nouvelle-Écosse en 1959, d’un père britannique et d’une mère canadienne. Il a vécu au Canada, au Royaume-Uni et à Singapour. Diplômé en administration et en biochimie, il a travaillé en recherche biochimique et en marketing pharmaceutique avant de s’installer à Riyadh en 1998 pour œuvrer à titre de consultant en marketing au Saudi Industrial Development Fund. Une enquête du médecin légiste menée en Angleterre depuis la libération de Sampson n’a pu trouver aucun indice reliant celui-ci à l’explosion meurtrière d’une voiture en novembre 2000. En 2004, la Cour d’appel britannique a accordé à Sampson le droit d’intenter des poursuites contre ses tortionnaires. Il vit aujourd’hui au Royaume-Uni.